През 1987 г. в Ню Йорк живеят две банди, и двете напълно обсебени от модния етикет Ralph Lauren - и нито една от тях не е съставена от WASPY, тип селски клуб. Имаше Ralphie’s Kids от Сейнт Джонс и Ютика в Crown Heights, и забавно озаглавената United Shoplifters Association, идваща от Marcus Garvey Village в Браунсвил. Те от време на време се разминаваха, като си разменяха знаещи кимания или спираха да позират за групови снимки, до следващата година, когато членовете Thirstin Howl 3-ти и Rack-Lo събираха двете партии заедно. Съответните им имена са изчезнали и са родени Lo Lifes - племе от стилни млади мъже с любов към Поло от Ралф Лорън. Почти тридесет години по-късно субкултурата, която Lo Lifes породи, остава - трябва само да се обърнете към ежегодното им барбекю в Бруклин, за да го видите напълно.
Междувременно Ралф Лорън (първоначално Ралф Липшиц) ще прекара голяма част от края на 80-те и началото на 90-те години, опитвайки се да привлече бяла, амбициозна аудитория от средната класа - често с голям успех. В дрехите си той им продаваше американската мечта. Това не беше облекло, предназначено за хора като Lo Lifes, така че те все пак решиха да го вземат.
Том Гулд
Никой не цени марката като тези момчета, казва режисьорът Том Гулд. Заедно с Howl, той прекара последните пет години в съставянето на a Книга и придружаващ филм, и двете озаглавени Погребете ме с Lo On , документирайки тази категорично нюйоркска субкултура, която според него впоследствие се е разпространила по целия свят. Тъй като бяхме от Нова Зеландия, бяхме толкова изолирани и всичко, което излизаше от Ню Йорк, беше специално, защото бяхме толкова отдалечени от него, казва той. Гулд ще се премести в Ню Йорк през 2009 г. и по-късно ще завърже приятелство с Хаул, но казва, че първата му среща със съоснователя на Lo Life е през албума му от 1999 г. Skillionaire . За мен всичко беше оригинално, беше различно. Говореха за кражба на магазини - да се сблъскат с Saks и Bloomingdales и да откраднат тези предмети на Ралф Лорън. Никой не рапираше за това, а за момичета и партита, казва той. Тези момчета бяха хумористични и се заяждаха с кражба на дрехи, което за мен беше невероятно.
Том Гулд
Пристигайки от някои от най-необлагодетелстваните райони в Бруклин, придобиването на стоките на лейбъла се превърна в почетен знак за екипажа на Howl и Rack Lo - и те щяха да се докопат до тях по всякакъв начин. От самото начало беше просто да изглеждаш свеж, да изглеждаш летящ, да си вземеш момичета, казва Гулд, добавяйки, че появата на хип-хоп също е повлияла на експлозията на това явление. Подобно на музиката от този жанр, Lo Lifes прилагат подобен манталитет на универсалност, когато става въпрос за техния избор на стил. Беше силно, беше смело, беше цветно и беше трудно да се получи, казва той. Винаги искате това, което не можете да имате, затова те решиха да го вземат. Мисля, че това беше голяма част от това, което ги привлече към него - можеше да видиш някой на Fifth Ave, облечен в плетен пуловер на Ралф Лорън с поло играч, и да видиш човек в Бруклин, облечен с него, но знаеше, че не го направи не плащам за това лайно. Реалността беше, че не беше за тях, никога не им се предлагаше на пазара.
Бихте могли да видите някой на Пето авеню, облечен в плетен пуловер на Ралф Лорън с поло играч, и бихте могли да видите човек в Бруклин, облечен в него, но бихте знаели, че той не е платил за тази глупост - Том Гулд
Естествено, подсъзнателната подривност на това ги подтикна. По едно време един от най-талантливите магазинери на екипажа беше хванат от охраната на Bloomingdale с откраднато Поло на стойност 4000 долара в чантата му. (По-късно той ще открадне досието, което са му събрали, докато са го държали в офиса на охраната на магазина.) По принцип те казаха, че се овластяват да бъдат нещо по-голямо, казва Гулд, който въпреки че не е оригинален член на Lo Life, спечели доверието на много от останалите ключови фигури на Lo Life. Те дойдоха от качулката - Браунсвил все още е най-трудният квартал в Ню Йорк - и идвайки от там, облечени в това висококачествено облекло, те се стремяха да бъдат нещо по-голямо. Искаха да изглеждат така, сякаш имат пари, сякаш принадлежат с тези дрехи.
Жаден вой3-ти
Повишаването на Polo, името, дадено на процеса, чрез който те получиха марката, ги накара да разработят редица трикове, за да получат от сигурността на магазина. Всъщност има цял раздел от книгата на Гулд и Хаул, посветен на различните трикове и тактики, които биха използвали. Едно от най-удивителните неща е фактът, че преди са използвали женски пояс, казва Гулд. Те щяха да натъпкат дрехите през пояса и панталоните си и беше толкова стегнат, че го притискаше нагоре към телата им, така че нямаше да има изпъкналости. Това означаваше, че те могат основно да крадат, без това да изглежда забележимо. Днес, казва той, ако откриете парче реколта Polo в Ню Йорк, има голям шанс то да се появи с две малки дупки на деколтето, откъдето е изтръгнат етикетът за сигурност.
Те използваха женски пояс. Те щяха да натъпкат дрехите през пояса и панталоните си и беше толкова стегнат, че го притискаше към телата им - Том Гулд
Джъстин Бийбър за Калвин Клайн
Това обаче имаше недостатъци, тъй като филмовите документи. Най-пресните дрехи също вдъхновяваха ревност и като ви ограбваха - или понякога дори убиваха - за облеклото ви ставаше нещо обичайно. 87 беше, когато пукнатината излезе по улиците на Ню Йорк, очевидно беше наистина диво време, казва Гулд. В следващите години Хаул често отдаваше почит на падналите Lo Lifes в песните си. Междувременно Ралф Лорън ще се превърне в основен лейбъл в хип-хопа, като Wu Tang Clan и Nas приемат марката. (Дори и в съвременния хип-хоп, марката все още често се пуска с имена, с бижута като цялото това поло, имам конски сили, или скандалната версия на Kanye It ain't Ralph tho.)
Добавете към това множеството етикети, които често споменават вида спортни облекла от края на 80-те и 90-те години, които Lo Lifes толкова харесваха - по-специално Supreme, както беше подчертано от фантастично задълбочените Supreme Copies Instagram - и е трудно да не оценим финото въздействие на този екипаж от фанатици върху модата като цяло. Започнах да нося Polo в началото на 2000-те заради тези момчета, а не защото видях реклама или Ралф Лорън на билборд или в списание и си помислих ‘О, мамка му, това е страхотно’. Рекламите са пригодени за богати хора, казва Гулд.
Отдадеността на Lo Lifes към Ралф Лорън винаги е изпитвала несподелена любов към него. Те никога не са били публично признати от компанията, но знаят, че Ралф Лорън знае за екипажа им. Тези ренегат бустери от Бруклин пожелаха да бъдат облечени в дрехите, които не бяха предназначени за тях, и в процеса създадоха субкултура, която включваше история за раса, класа и градски живот в САЩ - по-истинска американска мечта от такъв, който можете да си купите в Barney's.
Вече е на разположение второто издание на Bury Me With The Lo On, публикувано от Victory Journal тук .